2. 牙周病的致病原因 The causes of periodontal disease.

牙周病形成的主要原因，大致和蛀牙一樣，都是由細菌所引起，只是菌種有別而已。在牙齒與牙齦交接的地方有一道牙齦溝，如果口腔衛生不良，在裡面堆積食物殘渣，就會引起細菌大量繁殖，形成牙菌斑。細菌本身和它所產生的毒素會滲入牙齦內造成發炎反應，破壞牙齦纖維。牙菌斑在口中又會逐漸鈣化變硬，形成牙結石，牙結石凹凸不平的表面又會吸附大量細菌，造成牙齦腫脹發炎，刷牙流血，產生口臭。因此，追根究柢，牙菌斑就是牙周病的致病原因。牙菌斑中含有許多致病菌及一些有機物和口腔黏膜脫落的細胞；這些致病菌有些會產生有害物質，有些會引起身體局部組織產生免疫反應，若未及時清除，任憑其滋長，牙周組織就會逐漸受到破壞而形成牙周病！雖然牙菌斑是造成牙周病的最主要原因，但仍有其他的因素會影響牙周組織的健康。例如飲食及吸煙都會影響口腔健康。營養不足的飲食會降低身體對抗疾病感染的能力。許多研究報告指出，吸煙或使用煙草的人，牙齦所受刺激的程度要比不吸煙的人來的高。壓力也會影響身體對抗疾病的能力，情緒壓力往往影響免疫系統功能，對疾病的抵抗力就變差了。同樣的，全身性疾病也會影響身體的免疫系統，像白血病或愛滋病，在末期都會造成牙周疾病惡化，而糖尿病患者一旦得了牙周疾病，牙周惡化的情況會更嚴重。可見牙周疾病與全身健康狀態有密切關係。另外，婦女在懷孕時期因荷爾蒙的改變，造成某些牙周疾病的致病菌種大量繁殖，引起牙周疾病。而荷爾蒙也會增加牙齦及皮下組織的血液供應，使三至六成的懷孕婦女牙齦會有紅腫容易流血的現象。如果口腔衛生不好，流血的情形會更加嚴重 。
〈本文由吳金俊醫師撰寫,他是中華民國牙周病學會專科醫師，衛生署新竹醫院牙科主任〉