3. 牙周病的症狀 The symtom and sign of periodontal disease.

基本上牙周病是一種緩慢進行的疾病，早期並無明顯的自覺症狀，因此很容易被忽略，等自己察覺齒牙動搖時，通常已經是相當嚴重的程度了。一般而言，牙周病隨其嚴重度之別由輕到重呈現不同的症狀。初期的牙周病稱為牙齦炎，細菌堆積在牙齦溝內，細菌本身及其產生的毒素會滲入牙齦內，造成發炎反應。牙齦炎的症狀包括:牙齦發炎、腫脹、刷牙時流血、牙齦由健康的粉紅色變成暗紅色、且有口臭的現象。但因發炎僅止於牙齦，並未侵入齒槽骨內，所以牙齒還不會有搖晃的現象。牙齦炎如果沒有治療，疾病持續進行，細菌長驅直入，就會傷害牙周韌帶纖維，造成齒槽骨喪失，而牙周組織的破壞又隨著骨頭的流失而愈來愈深，形成一種惡性循環。臨床上牙齦會持續的發炎，慢性發炎化膿產生膿腫。牙齒會因牙齦的萎縮而使牙根暴露，咀嚼無力，且對甜食和冷熱刺激敏感。X光片上可見牙齒周圍的齒槽骨被破壞而呈不規則的凹陷。如果一直沒有好好治療，牙周病會愈來愈嚴重，齒槽骨將會大量流失，牙周組織嚴重遭受破壞並造成牙齒大幅度的晃動，甚至牙齒會東倒西歪，牙縫變大，造成口齒不清、講話「漏風」的問題。患者口內常會有膿包出現，惡臭加劇。最後到了牙齒沒救的地步，只好把它拔掉。一旦沒有了牙齒，就無法好好咬碎食物，造成腸胃負擔加重，消化系統變差，人的身體狀況就會愈來愈不好。
〈本文由吳金俊醫師撰寫,他是中華民國牙周病學會專科醫師，衛生署新竹醫院牙科主任〉